বেইজিং সময় 27 সেপ্টেম্বর, উয়েফা নেশনস লিগের এক আলোচিত ম্যাচে ইংল্যান্ড ঘরের মাঠে বিশ্বকাপজয়ী স্পেনের কাছে 2-3 গোলে হেরে হোম ম্যাচে হতাশাজনক সূচনা করেছে। এই ম্যাচে ইংল্যান্ডের হজম করা 3 গোলের মধ্যে 2টিই সরাসরি ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড়দের ভুলে।

এই আলোচিত ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির দুই রক্ষণভাগের ভরসা গুয়েহি ও ও'রাইলি ইংল্যান্ডের হয়ে শুরুর একাদশে ছিলেন। কিন্তু ক্লাবের বিতর্কের প্রভাবে দুজনের পারফরম্যান্সই ছিল বেশ খারাপ।

ম্যাচ শুরুর মাত্র 2 মিনিটে গুয়েহি নিজেদের অর্ধে অন্যমনস্কভাবে বল নিয়ে ভুল করেন, ইয়ামাল বল কেড়ে নিয়ে একা এগিয়ে গিয়ে গোল করেন।

ইংল্যান্ড টানা 2 গোল করে এগিয়ে যাওয়ার পর ম্যানচেস্টার সিটির আরেক খেলোয়াড় প্রাথমিক স্তরের ভুল করেন। ও'রাইলি নিজেদের অর্ধ থেকে সরাসরি ওলমোর পায়ে বল দিয়ে দেন, ওলমো সঙ্গে সঙ্গে বায়েনাকে দিয়ে চিপ শটে গোল করান এবং স্পেন সমতায় ফেরে। ম্যাচ শেষে ও'রাইলি ও গুয়েহি দুজনেই মাত্র 6.1 রেটিং পান।

ঠিক এক দিন আগে প্রভাবশালী সংবাদমাধ্যম জানায়, ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে 115টি আর্থিক অভিযোগের মধ্যে 114টি প্রমাণিত হয়েছে, তবে শাস্তি এখনো ঠিক হয়নি। লিগ ক্লাবটিকে নিয়ম লঙ্ঘনে দোষী সাব্যস্ত করেছে, এতে ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড়দের ওপর প্রভাব পড়েছে কি না, তা বলা কঠিন।

ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ড অধিনায়ক কেইনও স্বীকার করেন, ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের মধ্যে এই আলোচিত বিষয় নিয়ে সত্যিই কথা হয়েছে।

কেইন আশা করেন, জাতীয় দলের ম্যানচেস্টার সিটির সতীর্থরা আপাতত ক্লাবের বিষয়টি একপাশে সরিয়ে রাখবেন: 'ছেলেরা নিজ নিজ ক্লাবে ফিরে গেলে স্পষ্টতই সেই বিষয়টি সামলাবে, কিন্তু এখন জাতীয় দলে আমাদের আরও দুই সপ্তাহ সময় আছে, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।'